5月8日，長征七號遙一火箭在天津港吊裝，準備運往海南文昌清瀾港。劉國輝攝

5月14日16時許，中國衛(wèi)星海上測控部所屬遠望21號火箭運輸船順利將長征7號運載火箭運抵海南文昌清瀾港執(zhí)行首次發(fā)射任務。這是長征系列火箭第一次由海路運往發(fā)射場，也是我國運載火箭第一次打破鐵路運輸的限制實現(xiàn)整體運輸。

為什么要海運？航天科技集團一院長征七號運載火箭副總指揮張濤接受采訪時介紹，公路運輸距離過長且顛簸；鐵路運輸則由于受中國鐵路隧道直徑的限制，超過3.5米直徑的火箭就不能通過；海運則顯得更為平穩(wěn)、舒適。他比喻說：“火箭從公路、鐵路運輸，就像坐‘硬板床’；乘船從海上運輸，就好似坐‘沙發(fā)’。”

具體來說，火箭運輸是否平穩(wěn)，有一個重要的考量項目——過載環(huán)境。張濤表示，“過載環(huán)境就像開車時加速行駛或緊急剎車，過載環(huán)境差就會危害火箭的結構。”

在長征七號運載火箭首次海運途中，科研人員在整個海運過程中詳細記錄了起錨、起航、拋錨、靠港以及多種海況下的過載環(huán)境數據和振動環(huán)境數據。結果表明，海運的過載環(huán)境數據不僅優(yōu)于設計值，而且僅為鐵路運輸過載環(huán)境數據的1/3、公路運輸的1/2。

火箭運輸是否舒適也有一個考量——振動環(huán)境。測試數據表明，在海運過程中，低于3級海況時，長征七號火箭表現(xiàn)得較為平穩(wěn)；出現(xiàn)4級至5級海況時，箭體振動環(huán)境相對惡劣。專家表示，即使這樣，這方面的數據也優(yōu)于公路、鐵路運輸的實測數據。

為了讓長征七號出海坐得舒服，我國專門研制了第一艘載運火箭的專用船——遠望21號，2013年5月6日交付中國衛(wèi)星海上測控部。船上帶有大型起重機，能夠安全運輸大尺寸火箭或火箭分段。它創(chuàng)新設計出一整套運載火箭海上環(huán)境保障措施和火箭集裝箱減搖減振手段，成功地使火箭貨艙內始終維持適宜的溫、濕度及鹽霧度。遠望21號火箭運輸船船長史開表示，一路航行非常順利，海上運輸比鐵路運輸更加平穩(wěn)，對火箭產品的沖擊更小，超出了預期效果。