“載荷專家”是什么？

載荷專家是到太空去進行各項專門科學(xué)實驗和探測的科學(xué)家和工程師，是擔負重要綜合航天實驗的專家，簡單來說，載荷專家就是參與空間實驗操作的航天員。

載荷專家不要求飛行員背景，但須在科學(xué)、醫(yī)學(xué)、工程等領(lǐng)域受過專業(yè)訓(xùn)練且具有豐富操作經(jīng)驗，主要負責(zé)相關(guān)實驗載荷的操作。載荷專家在空間科學(xué)與應(yīng)用任務(wù)中發(fā)揮了重要作用，有效地保障了相關(guān)實驗項目的順利實施，成為實驗操作閉環(huán)中必不可少的組成部分。

例如，2016年，國際空間站第一次進行了太空DNA測序?qū)嶒?，而這個實驗就是由NASA載荷專家，畢業(yè)于斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)系及微生物學(xué)與免疫學(xué)系，獲得癌癥生物學(xué)博士學(xué)位的凱特?魯賓斯進行的。

NASA航天員凱特?魯賓斯首次在太空進行DNA測序

航天員能不能在太空實現(xiàn)對空間實驗狀態(tài)的準確判斷和高效操作，決定了空間實驗的成果質(zhì)量。為了配合載人航天任務(wù)的順利開展，國際上的航天技術(shù)強國，例如美國、俄羅斯等都對參與載人航天任務(wù)的航天員乘組職責(zé)進行了明確的分工。不同國家在不同的階段對參與空間實驗操作的航天員稱呼不同，如美國在阿波羅登月階段稱為“科學(xué)家航天員”、在航天飛機階段稱為“載荷專家”，俄羅斯在和平號空間站階段稱為“研究航天員”等。

“載荷專家”發(fā)展史

隨著空間科學(xué)技術(shù)活動的深入，空間科技活動越來越專門化，職業(yè)航天員大都是飛行員或試飛員出身，科學(xué)技術(shù)方面的專業(yè)水平與能力不足，難以勝任這些科學(xué)技術(shù)工作，于是載荷專家應(yīng)運而生。

前蘇聯(lián)1964年參加“上升1號”飛船的費奧克蒂斯托夫就是第一位有效載荷專家，因為他是一位航天設(shè)計師，參加這次飛行的主要任務(wù)之一是進行飛船太空飛行的實際考察。

美國1972年參加“阿波羅17號”登月飛行的航天員施密特是第一位真正的載荷專家，他是職業(yè)地質(zhì)學(xué)家，在對月球進行實地考察方面的優(yōu)勢遠勝于其他航天員。

哈里森?施密特收集月球標本

上世紀九十年代，國際空間站的出現(xiàn)，為開展長期、可動態(tài)調(diào)整的研究任務(wù)提供了可能。2011年進入運營期后，參與空間站任務(wù)的載荷專家擔負了專業(yè)性空間研究項目的具體實施，比如空間生物學(xué)、物理學(xué)等專業(yè)性項目以及部分新技術(shù)驗證項目，并在必要時指導(dǎo)飛行工程師協(xié)助完成相關(guān)工作。